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Fourth Sunday in Ordinary TimeCycle C - January 30. 2022
FIRST READING [ Jeremiah 1 (4-5), (17-19) ]
The word of the Lord came to me, saying:
Before I formed you in the womb I knew you, before you were born I dedicated you, a prophet to the nations I appointed you.But do you gird your loins; stand up and tell them all that I command you.
Be not crushed on their account, as though I would leave you crushed before them; for it is I this day who have made you a fortified city, a pillar of iron, a wall of brass, against the whole land: against Judah’s kings and princes, against its priests and people.
They will fight against you but not prevail over you, for I am with you to deliver you, says the Lord.
Before the text we find these words: "In the days of Josiah..." It means that the prophet Jeremiah lives in the time just before the Babylonian invasion, which will culminate in the destruction of Jerusalem and the beginning of an exile that lasted several decades. The prophet receives the not easy mission of announcing to his people, who live in the midst of an exaggerated tranquility, what is coming upon him.
The verses that are read include the description of the calling of the prophet. (The word "vocation" means "calling," which is something God does all the time. Some listen and heed the call, others don't.) Jeremiah confesses to us his feelings regarding this call. The prophet does not write these verses as the events take place, but already in the maturity of his life, after much reflection, after having served God all his life. At that age he discovers why he was conceived by his parents, what was his life mission. Jeremiah comes to the conviction that there is a special relationship between him and God. That relationship leads him to go through difficult times, and sometimes he even feels like abandoning his mission, but at all times he was able to discover that God was by his side, although sometimes he seemed to have abandoned him. Just as God had chosen him, in the same way he gave him what was necessary to fulfill his mission.
Jeremiah knows he knows God and at the same time known by Him. In the Hebrew language one person “knows” someone else with the heart. This love relationship between the two makes the prophet a consecrated person, a person dedicated exclusively to God and separated from others.
SECOND READING [ 1 Corinthians 12 (31) – 13 (13) ]
Brothers and sisters:
Strive eagerly for the greatest spiritual gifts. But I shall show you a still more excellent way. If I speak in human and angelic tongues, but do not have love, I am a resounding gong or a clashing cymbal. And if I have the gift of prophecy, and comprehend all mysteries and all knowledge; if I have all faith so as to move mountains, but do not have love, I am nothing. If I give away everything I own, and if I hand my body over so that I may boast, but do not have love, I gain nothing.
Love is patient, love is kind. It is not jealous, it is not pompous, It is not inflated, it is not rude, it does not seek its own interests, it is not quick tempered, it does not brood over injury, it does not rejoice over wrongdoing but rejoices with the truth.
It bears all things, believes all things, hopes all things, endures all things. Love never fails.
If there are prophecies, they will be brought to nothing; if tongues, they will cease; if knowledge, it will be brought to nothing. For we know partially and we prophesy partially, but when the perfect comes, the partial will pass away.
When I was a child, I used to talk as a child, think as a child, reason as a child; when I became a man, I put aside childish things. At present we see indistinctly, as in a mirror, but then face to face. At present I know partially; then I shall know fully, as I am fully known.
So faith, hope, love remain, these three; but the greatest of these is love.
In the last two weeks we have found references to charisms and the way in which God expects them to be put at the service of the community. Talents and community are two very important themes of Christian doctrine. But they are incomplete without the presence of love. This is a feeling that gives meaning to charisms. Moreover, at the end of the text Paul puts love above charisms and other virtues.
Hopefully this time our reflection is not reduced to a poetic exaltation of love, to a superficial and cloying reference to "such a beautiful feeling." Perhaps we should begin to review our own attitudes. What do we have and what do we lack from the expressions that the apostle associates with love? Are we going to settle as we are, or are we going to improve even a little bit? And it seems that the apostle is trying to tell us that love is not a feeling but an attitude.
The way of practicing love that we have to implement is not a simple feeling of sympathy towards people or a philanthropic exercise. Rather, it is about the gift that we Christians receive through our relationship with Christ that enables us to look at and treat others as God himself does. On the human level, it becomes even more important when we practice it with those who cannot return anything to us: the poor and the enemies.
GOSPEL [ Luke 4 (21-30) ]
Jesus began speaking in the synagogue, saying: “Today this Scripture passage is fulfilled in your hearing.” And all spoke highly of him and were amazed at the gracious words that came from his mouth. They also asked, “Isn’t this the son of Joseph?” He said to them, “Surely you will quote me this proverb, ‘Physician, cure yourself,’ and say, ‘Do here in your native place
the things that we heard were done in Capernaum.’”
And he said, “Amen, I say to you, no prophet is accepted in his own native place. Indeed, I tell you, there were many widows in Israel in the days of Elijah when the sky was closed for three and a half years and a severe famine spread over the entire land. It was to none of these that Elijah was sent, but only to a widow in Zarephath in the land of Sidon.
Again, there were many lepers in Israel during the time of Elisha the prophet; yet not one of them was cleansed, but only Naaman the Syrian.”
When the people in the synagogue heard this, they were all filled with fury. They rose up, drove him out of the town, and led him to the brow of the hill on which their town had been built, to hurl him down headlong.
But Jesus passed through the midst of them and went away.
Jesus experiences what the Old Testament prophets had suffered: The misunderstanding of the people, which translates into persecution and aggressiveness. Jesus responds with the famous refrain that no one in his town is a prophet. The people who have known us before cannot believe our progress in matters of faith, nor do they tolerate that we bring them the message of Christ, who question them if they remain in a life where the Lord is absent or ignore his teachings.
When Jesus refers to Elisha and Elijah, he is commenting on two events that occurred in pagan lands, with people who did not know Yahweh, as if to imply that the people of Israel themselves were unaware on some occasions of the message sent by God to his people, the chosen ones. Jesus' message was (and still is) quite demanding. In a very clear way, changes are requested, and if everyone welcomed those changes, those most in need would begin to know happiness. Dead selfishness, everyone could live as brothers. That is why it is not surprising that the maintainers of the established order (then, as now) do not sympathize with this message that destabilizes those who are "very well established".
We cannot remain in the critical view of those Israelites who, having received the manifestation of God, did not know how to recognize his messengers, that is, the prophets. We, as Christians of the Third Millennium, could we dare to ensure that our society freely accepts Christian values? Is there an attempt to silence the voice of those who, like Martin Luther King or Monsignor Romero, raise their voices to demand respect for the dignity of man? Could we aspire to begin a prophetic mission without complicating our lives? And we, do we accept in a good way when the Church points out our mistakes? Do we intend to pay attention only to what does not affect us and ignore the calls for attention on the issues in which we do not want (or it is not convenient for us) to change?
Deacon José Moronta DeaconJMoronta @ stmarktampa.org
IV Domingo OrdinarioCiclo C – 30 de Enero, 2022
PRIMERA LECTURA [ Jeremías 1 (4-5), (17-19) ]
En tiempo de Josías, el Señor me dirigió estas palabras: “Desde antes de formarte en el seno materno, te conozco; desde antes de que nacieras, te consagré como profeta para las naciones. Cíñete y prepárate; ponte en pie y diles lo que yo te mando. No temas, no titubees delante de ellos, para que yo no te quebrante.
Mira: hoy te hago ciudad fortificada, columna de hierro y muralla de bronce, frente a toda esta tierra, así se trate de los reyes de Judá, como de sus jefes, de sus sacerdotes o de la gente del campo. Te harán la guerra, pero no podrán contigo, porque yo estoy a tu lado para salvarte”
Al decir “En los tiempos de Josías...” se nos quiere indicar que el profeta Jeremías vive en la época justo antes de la invasión de los babilonios, que culminará con la destrucción de Jerusalén y el inicio de un exilio que duró varias décadas. El profeta recibe la nada fácil misión de anunciar a su gente, que vive en medio de una tranquilidad exagerada, lo que se le viene encima.
Los versos que se leen incluyen la descripción de la vocación del profeta. (El vocablo “vocación” quiere decir “llamado”, que es algo que Dios hace todo el tiempo. Algunos escuchan y atienden al llamado, otros no). Jeremías nos confiesa sus sentimientos respecto a este llamado. El profeta no escribe estos versos al irse produciendo los hechos, sino ya en la madurez de su vida, después de mucha reflexión, después de haber servido a Dios toda su vida. En esa edad descubre para qué fue concebido por sus padres, cual era la misión de su vida. Jeremías llega a la convicción de que existe una relación especial entre él y Dios. Esa relación lo lleva a pasar momentos difíciles, y a veces hasta siente deseos de abandonar su misión, pero en todo momento supo descubrir que Dios estaba a su lado, aunque a veces parecía haberlo abandonado. Así como Dios lo había escogido, del mismo modo le dio lo necesario para que cumpliera su misión.
Jeremías se sabe conocedor de Dios y al mismo tiempo conocido por Él. En el lenguaje hebreo se “conoce” con el corazón. Esta relación de amor entre ambos hace del profeta un consagrado, una persona dedicada exclusivamente a Dios y separado de los demás.
SEGUNDA LECTURA [ 1 Corintios 12 (31) – 13 (13) ]
Hermanos: Aspiren a los dones de Dios más excelentes. Voy a mostrarles el camino mejor de todos. Aunque yo hablara las lenguas de los hombres y de los ángeles, si no tengo amor, no soy más que una campana que resuena o unos platillos que aturden. Aunque yo tuviera el don de profecía y penetrara todos los misterios, aunque yo poseyera en grado sublime el don de ciencia y mi fe fuera tan grande como para cambiar de sitio las montañas, si no tengo amor, nada soy. Aunque yo repartiera en limosna todos mis bienes y aunque me dejara quemar vivo, si no tengo amor, de nada me sirve.
El amor es comprensivo, el amor es servicial y no tiene envidia; el amor no es presumido ni se envanece; no es grosero ni egoísta; no se irrita ni guarda rencor; no se alegra con la injusticia, sino que goza con la verdad. El amor disculpa sin límites, confía sin límites, espera sin límites, soporta sin límites.
El amor dura por siempre; en cambio, el don de profecía se acabará; el don de lenguas desaparecerá y el don de ciencia dejará de existir, porque nuestros dones de ciencia y de profecía son imperfectos, pero cuando llegue la consumación, todo lo imperfecto desaparecerá.
Cuando yo era niño, hablaba como niño, sentía como niño y pensaba como niño; pero cuando llegué a ser hombre, hice a un lado las cosas de niño. Ahora vemos como en un espejo y oscuramente, pero después será cara a cara. Ahora sólo conozco de una manera imperfecta, pero entonces conoceré a Dios como él me conoce a mí. Ahora tenemos estas tres virtudes: la fe, la esperanza y el amor; pero el amor es la mayor de las tres.
Las últimas dos semanas hemos encontrado referencias a los carismas y la manera en que Dios espera que los mismos se pongan al servicio de la comunidad. Los talentos y la comunidad son dos temas muy importantes de la doctrina cristiana. Pero son incompletos sin la presencia del amor. Este es un sentimiento que le da sentido a los carismas. Es mas, al final del texto Pablo lo pone por encima de los carismas y de otras virtudes.
Ojala esta vez nuestra reflexión no se reduzca a una exaltación poética del amor, a una superficial y empalagosa referencia a “tan bello sentimiento”. Tal vez sería conveniente que comenzáramos a revisar nuestras propias actitudes. ¿Qué tenemos y qué nos falta de las expresiones que el apóstol asocia con el amor? ¿Nos vamos a conformar como somos, o vamos a mejorar aunque sea un poquito? Y es que parece que el apóstol nos está tratando de decir que el amor no es un sentimiento sino una actitud.
La manera de practicar el amor que nos toca implementar no es un simple sentimiento de simpatía hacia las personas ni un ejercicio filantrópico. Se trata mas bien del don que recibimos los cristianos por nuestra relación con Cristo que nos capacita para mirar y tratar a los demás como Dios mismo lo hace. En el plano humano se hace todavía más importante cuando lo practicamos con quienes no pueden devolvernos nada: los pobres y los enemigos.
EVANGELIO [ Lucas 4 (21-30) ]
En aquel tiempo, después de que Jesús leyó en la sinagoga un pasaje del libro de Isaías, dijo: “Hoy mismo se ha cumplido este pasaje de la Escritura que ustedes acaban de oír”. Todos le daban su aprobación y admiraban la sabiduría de las palabras que salían de sus labios, y se preguntaban: “¿No es éste el hijo de José?”
Jesús les dijo: “Seguramente me dirán aquel refrán: ‘Médico, cúrate a ti mismo’ y haz aquí, en tu propia tierra, todos esos prodigios que hemos oído que has hecho en Cafarnaúm”.
Y añadió: “Yo les aseguro que nadie es profeta en su tierra. Había ciertamente en Israel muchas viudas en los tiempos de Elías, cuando faltó la lluvia durante tres años y medio, y hubo un hambre terrible en todo el país; sin embargo, a ninguna de ellas fue enviado Elías, sino a una viuda que vivía en Sarepta, ciudad de Sidón. Había muchos leprosos en Israel, en tiempos del profeta Eliseo; sin embargo, ninguno de ellos fue curado sino Naamán, que era de Siria”.
Al oír esto, todos los que estaban en la sinagoga se llenaron de ira, y levantándose, lo sacaron de la ciudad y lo llevaron hasta un barranco del monte, sobre el que estaba construida la ciudad, para despeñarlo. Pero él, pasando por en medio de ellos, se alejó de ahí.
Jesús experimenta lo que los profetas del Antiguo Testamento habían sufrido: La incomprensión del pueblo, que se traduce en persecución y agresividad. Jesús responde con el famoso refrán de que nadie es profeta en su pueblo. La gente que nos conoce desde antes no puede creer nuestro avance en cosas de la fe, ni tolera que les llevemos el mensaje de Cristo, que los cuestiona si permanecen en una vida donde el Señor está ausente o ignoran sus enseñanzas.
Cuando Jesús se refiere a Eliseo y Elías, está comentando dos eventos que ocurrieron en tierras paganas, con gente que no conocían a Yahvé, como para dar a entender que la propia gente de Israel desconoció en algunas oportunidades el mensaje enviado por Dios a su pueblo elegido. El mensaje de Jesús era (y sigue siendo) bastante exigente. De manera muy clara se piden cambios, y si todos acogieran esos cambios, los más necesitados comenzarían a conocer la felicidad. Muerto el egoísmo, todos podrían vivir como hermanos. Por eso no resulta nada extraño que los mantenedores del orden establecido (entonces, como ahora) no acojan con simpatía este mensaje que desestabiliza a quien esta “muy bien establecido”.
No podemos quedarnos en la visión crítica de aquellos israelitas que habiendo recibido la manifestación de Dios no supieron reconocer a sus mensajeros, es decir, los profetas. Nosotros, como cristianos del Tercer Milenio ¿podríamos atrevernos asegurar que nuestra sociedad acepta libremente los valores cristianos? ¿Se intenta acallar la voz de quienes como Martin Luther King, o Monseñor Romero alzan su voz para exigir respeto a la dignidad del hombre? ¿Podríamos aspirar a comenzar una misión profética sin que se nos complique la vida? Y nosotros, ¿Aceptamos de buena manera cuando la Iglesia nos señala nuestros errores? ¿Pretendemos hacer caso solo de aquello que no nos afecta e ignorar las llamadas de atención sobre los temas en los que no queremos (o no nos conviene) cambiar?
DIácono José Moronta DeaconJMoronta@stmarktampa.org
Third Sunday in Ordinary TimeCycle C - January 23. 2022
FIRST READING [ Nehemiah 8 (2-4), (5-6), (8-10) ]
Ezra the priest brought the law before the assembly, which consisted of men, women, and those children old enough to understand. Standing at one end of the open place that was before the Water Gate, he read out of the book from daybreak till midday, in the presence of the men, the women, and those children old enough to understand; and all the people listened attentively to the book of the law.
Ezra the scribe stood on a wooden platform that had been made for the occasion. He opened the scroll so that all the people might see it — for he was standing higher up than any of the people —; and, as he opened it, all the people rose. Ezra blessed the Lord, the great God, and all the people, their hands raised high, answered, “Amen, amen!” Then they bowed down and prostrated themselves before the Lord, their faces to the ground.
Ezra read plainly from the book of the law of God, interpreting it so that all could understand what was read.
Then Nehemiah, that is, His Excellency, and Ezra the priest-scribe and the Levites who were instructing the people said to all the people: “Today is holy to the Lord your God. Do not be sad, and do not weep”— for all the people were weeping as they heard the words of the law. He said further: “Go, eat rich foods and drink sweet drinks, and allot portions to those who had nothing prepared; for today is holy to our Lord. Do not be saddened this day, for rejoicing in the Lord must be your strength!”
In his first year, King Cyrus of Persia, freed the Israelites captive for several generations in Babylon and also ordered that they be allowed to return to Jerusalem: "build a temple where they can offer sacrifices and lay its foundations ..." Cyrus' edict It was enacted in 538 BC and allowed a dream of the Hebrews to come true. A layman, Nehemiah, and a clergyman, Ezra, are commissioned by the royal court to carry out civil and religious restructuring in Palestine.
The first seven chapters of Nehemiah tell us about the rebuilding of the city, with its walls and, of course, the temple. But the most important thing was what came next, the spiritual restoration of the people. We read that Ezra, from a pulpit, pronounces the initial blessing to which the people respond with a double "amen" and a series of gestures. The public reading of the Scriptures had never been held in Israel. That is a unique moment in the history of the Israelite people, which cries for two reasons: In the presence of God through his word, and for the content of the proclaimed text, which recalls the infidelities of Israel. The people decide not to make the mistakes of their ancestors again, and crying turns into joy.
The public reading of the Torah * marks a very important date for Israel, since until now the people lived their faith by praying, participating (as spectators!) In the temple ceremonies. They did not feel the need to read the Holy Scriptures. Ezra understands that to be different from the ancestors, life must be ordered according to the Word of God. The Bible will not remain stored, but will be everyone's book and the standard of life and faith.
The same can be said of the Christians of the Third Millennium. The Christian faith cannot gain strength except from the Word of God read and listened to in a communal way, commented on and internalized by each one. In this way, the dynamic truth of the Word of God will move us to be responsible and to deepen our conversion day by day.
* (Torah: first five books of the Bible. Christians call them "Pentateuch")
SECOND READING [ 1 Corinthians 12 (12-30) ]
Brothers and sisters:
As a body is one though it has many parts, and all the parts of the body, though many, are one body, so also Christ. For in one Spirit we were all baptized into one body, whether Jews or Greeks, slaves or free persons, and we were all given to drink of one Spirit. Now the body is not a single part, but many.
If a foot should say, “Because I am not a hand I do not belong to the body, “ it does not for this reason belong any less to the body. Or if an ear should say, “Because I am not an eye I do not belong to the body, “ it does not for this reason belong any less to the body. If the whole body were an eye, where would the hearing be? If the whole body were hearing, where would the sense of smell be? But as it is, God placed the parts, each one of them, in the body as he intended. If they were all one part, where would the body be?
But as it is, there are many parts, yet one body. The eye cannot say to the hand, “I do not need you, “ nor again the head to the feet, “I do not need you.” Indeed, the parts of the body that seem to be weaker are all the more necessary, and those parts of the body that we consider less honorable we surround with greater honor, and our less presentable parts are treated with greater propriety, whereas our more presentable parts do not need this. But God has so constructed the body as to give greater honor to a part that is without it, so that there may be no division in the body, but that the parts may have the same concern for one another. If one part suffers, all the parts suffer with it; if one part is honored, all the parts share its joy.
Now you are Christ’s body, and individually parts of it. Some people God has designated in the church to be, first, apostles; second, prophets; third, teachers; then, mighty deeds; then gifts of healing, assistance, administration, and varieties of tongues.
Are all apostles? Are all prophets? Are all teachers? Do all work mighty deeds? Do all have gifts of healing? Do all speak in tongues? Do all interpret?
Last Sunday the apostle reminded us that in the Church there is a diversity of gifts and that in the community we do not all have the same role or identical function. But instead, as Christians, we have all been grafted into the Body of Christ through baptism. The baptized are, not only brothers in Christ, but even members of his Body.
If all Christians are members of the same body, this means: a) that there are no passive members in the Church; b) that in the Church each one has his or her role and charisma; c) that everyone is in solidarity and no one can be a Christian individually; d) that the differences that separate us in the world are overcome in Christ.
The truth is that all of us, whatever our condition or ideology, we form a pineapple. Baptism and the Spirit lead us to unity. This is in such a way that we are all necessary, we can all do and do something that affects the other members. It is not lawful to tell each other that we do not need each other; the weakest (in whatever sense) deserve our highest appreciation; division is contradiction; concern for one another is the only logic of faith. We must learn to suffer, to rejoice with the other members ... Diversity, necessary and the fruit of the divine will, is the cause of cooperation, from different perspectives, for the common good.
The charism is a concrete manifestation of the Spirit of God that acts in the midst of the community
GOSPEL [ Luke 1 (1-4), 4 (14-21) ]
Since many have undertaken to compile a narrative of the events that have been fulfilled among us, just as those who were eyewitnesses from the beginning and ministers of the word have handed them down to us, I too have decided, after investigating everything accurately anew, to write it down in an orderly sequence for you, most excellent Theophilus, so that you may realize the certainty of the teachings you have received.
Jesus returned to Galilee in the power of the Spirit, and news of him spread throughout the whole region. He taught in their synagogues and was praised by all.
He came to Nazareth, where he had grown up, and went according to his custom into the synagogue on the sabbath day. He stood up to read and was handed a scroll of the prophet Isaiah. He unrolled the scroll and found the passage where it was written:
The Spirit of the Lord is upon me, because he has anointed me to bring glad tidings to the poor. He has sent me to proclaim liberty to captives and recovery of sight to the blind, to let the oppressed go free, and to proclaim a year acceptable to the Lord.
Rolling up the scroll, he handed it back to the attendant and sat down, and the eyes of all in the synagogue looked intently at him. He said to them, “Today this Scripture passage is fulfilled in your hearing.”
Today we have two important fragments of the Gospel of Luke. The prologue and the program of Jesus.
a) The prologue: unique among the Gospels. In it we are presented with the presentation of the work of Lucas. It has a great literary and thematic value, since it tells us about the methodology in the making of the gospel (based on the teaching of eyewitnesses and preachers of the Word), the content (the facts that have been verified among us), and of the purpose (so that the solidity of the received teachings is known).
b) Jesus' program: Jesus begins his public life. One Saturday he is in Nazareth. He reads a passage from Isaiah (61,1-2) and comments on it. His comment consists of saying that that oracle "today is fulfilled", the deepest thing that he could say to give authenticity to the prophecies and to make them his own. Jesus makes the program announced by the prophet his own in an action moved by the Holy Spirit and looking only to the good of others, based on the liberation of man. The mention of the year of grace refers to the jubilee-year, the year of remission of all debts, understood here in a universalist sense, for everyone. Jesus presents himself as Savior, especially of the most needy and marginalized man, of the ones who most feels their own misery.
The revision of the text leads us to three main conclusions: a) In the beginning is the fact of Jesus; we must accept him as the one who comes from God and transmits to us the strength of his Spirit. b) Accepting Jesus means updating his work of liberation for men; Only those who follow his gesture and help the sick, free the captives and proclaim the Gospel to all the poor of the earth, only those ones will have understood the message of Jesus. c) But, at the same time, an authentic Christian is obliged to "know the solidity of the teaching" that they receive. For this we must read and study the Bible: we must know and meditate on it.
Deacon José Moronta DeaconJMoronta @ stmarktampa.org
III Domingo OrdinarioCiclo C – 23 de Enero, 2022
PRIMERA LECTURA [ Nehemías 8 (2-4), (5-6), (8-10) ]
En aquellos días, Esdras, el sacerdote, trajo el libro de la ley ante la asamblea, formada por los hombres, las mujeres y todos los que tenían uso de razón. Era el día primero del mes séptimo, y Esdras leyó desde el amanecer hasta el mediodía, en la plaza que está frente a la puerta del Agua, en presencia de los hombres, las mujeres y todos los que tenían uso de razón. Todo el pueblo estaba atento a la lectura del libro de la ley. Esdras estaba de pie sobre un estrado de madera, levantado para esta ocasión. Esdras abrió el libro a la vista del pueblo, pues estaba en un sitio más alto que todos, y cuando lo abrió, el pueblo entero se puso de pie. Esdras bendijo entonces al Señor, el gran Dios, y todo el pueblo, levantando las manos, respondió: “¡Amén!”, e inclinándose, se postraron rostro en tierra. Los levitas leían el libro de la ley de Dios con claridad y explicaban el sentido, de suerte que el pueblo comprendía la lectura.
Entonces Nehemías, el gobernador, Esdras, el sacerdote y escriba, y los levitas que instruían a la gente, dijeron a todo el pueblo: “Este es un día consagrado al Señor, nuestro Dios. No estén ustedes tristes ni lloren (porque todos lloraban al escuchar las palabras de la ley). Vayan a comer espléndidamente, tomen bebidas dulces y manden algo a los que nada tienen, pues hoy es un día consagrado al Señor, nuestro Dios. No estén tristes, porque celebrar al Señor es nuestra fuerza”.
En su primer año, el rey Ciro de Persia, liberó a los israelitas cautivos por varias generaciones en Babilonia y también ordenó que podían regresar a Jerusalén: “constrúyase un templo donde puedan ofrecer sacrificios y echen sus cimientos...” El edicto de Ciro se promulgó el año 538 a.C. y permitió que se hiciera realidad un sueño de los hebreos. Un laico, Nehemías, y un clérigo, Esdras, son los encargados por la corte real para llevar a cabo la reestructuración civil y religiosa en Palestina.
Los primeros siete capítulos de Nehemías nos hablan de la reedificación de la ciudad, con sus murallas y por supuesto, el templo. Pero lo más importante fue lo que vino después, la restauración espiritual del pueblo. Leemos que Esdras, desde un púlpito pronuncia la bendición inicial a la que el pueblo responde con un doble ‘amén’ y una serie de gestos. La lectura pública nunca se había realizado en Israel. Aquel es un momento único en la historia del pueblo israelita, el cual llora por dos razones: Ante la presencia de Dios a través de su palabra, y por el contenido del texto proclamado, que recuerda las infidelidades de Israel. El pueblo se propone no volver a cometer los errores de sus antepasados y el llanto se transforma en gozo.
La lectura pública de la Torah* marca una fecha muy importante para Israel, pues hasta el momento el pueblo vivía su fe rezando, participando (como espectador!) en las ceremonias del templo. No sentía la necesidad de leer las Sagradas Escrituras. Esdras entiende, que para ser diferente a los antepasados, la vida debe ser ordenada según la Palabra de Dios. La Biblia no permanecerá guardada, sino que será el libro de todos y la norma de vida y fe.
Lo mismo podemos decir de los cristianos del Tercer Milenio. La fe cristiana no puede cobrar fuerza sino a partir de la Palabra de Dios leída y escuchada en forma comunitaria, comentada e interiorizada por cada uno. De ese modo, la verdad dinámica de la Palabra de Dios nos moverá a ser responsables y a profundizar día a día nuestra conversión.
*(Torah: primeros cinco libros de la Biblia. Los cristianos los llamamos “Pentateuco”)
SEGUNDA LECTURA [ 1 Corintios 12 (12-30) ]
Hermanos: Así como el cuerpo es uno y tiene muchos miembros y todos ellos, a pesar de ser muchos, forman un solo cuerpo, así también es Cristo. Porque todos nosotros, seamos judíos o no judíos, esclavos o libres, hemos sido bautizados en un mismo Espíritu, para formar un solo cuerpo, y a todos se nos ha dado a beber del mismo Espíritu.
El cuerpo no se compone de un solo miembro, sino de muchos. Si el pie dijera: “No soy mano, entonces no formo parte del cuerpo”, ¿dejaría por eso de ser parte del cuerpo? Y si el oído dijera: “Puesto que no soy ojo, no soy del cuerpo”, ¿dejaría por eso de ser parte del cuerpo? Si todo el cuerpo fuera ojo, ¿con qué oiríamos? Y si todo el cuerpo fuera oído, ¿con qué oleríamos?
Ahora bien, Dios ha puesto los miembros del cuerpo cada uno en su lugar, según lo quiso. Si todos fueran un solo miembro, ¿dónde estaría el cuerpo? Cierto que los miembros son muchos, pero el cuerpo es uno solo. El ojo no puede decirle a la mano: “No te necesito”; ni la cabeza, a los pies: “Ustedes no me hacen falta”. Por el contrario, los miembros que parecen más débiles son los más necesarios. Y a los más íntimos los tratamos con mayor decoro, porque los demás no lo necesitan. Así formó Dios el cuerpo, dando más honor a los miembros que carecían de él, para que no haya división en el cuerpo y para que cada miembro se preocupe de los demás. Cuando un miembro sufre, todos sufren con él; y cuando recibe honores, todos se alegran con él.
Pues bien, ustedes son el cuerpo de Cristo y cada uno es un miembro de él. En la Iglesia, Dios ha puesto en primer lugar a los apóstoles; en segundo lugar, a los profetas; en tercer lugar, a los maestros; luego, a los que hacen milagros, a los que tienen el don de curar a los enfermos, a los que ayudan, a los que administran, a los que tienen el don de lenguas y el de interpretarlas. ¿Acaso son todos apóstoles? ¿Son todos profetas? ¿Son todos maestros? ¿Hacen todos milagros? ¿Tienen todos el don de curar? ¿Tienen todos el don de lenguas y todos las interpretan?
El domingo pasado el apóstol nos recordaba que en la Iglesia hay diversidad de dones y que en la comunidad no todos tenemos ni un mismo papel ni idéntica función. Pero, en cambio, como cristianos, todos hemos sido injertados en el Cuerpo de Cristo por medio del bautismo. Los bautizados somos, no sólo hermanos de Cristo, sino incluso miembros de su Cuerpo.
Si todos los cristianos son miembros de un mismo cuerpo, esto significa: a) que en la Iglesia no hay miembros pasivos; b) que en la Iglesia cada uno tiene su función y su carisma; c) que todos son solidarios y nadie puede ser cristiano individualmente; d) que las diferencias que nos separan en el mundo quedan superadas en Cristo.
La verdad es que todos, sea cual sea nuestra condición o ideología, formamos una piña. El Bautismo y el Espíritu nos conducen a la unidad. Ello es de tal manera que todos somos necesarios, todos podemos hacer y hacemos algo que afecta a los demás miembros. No es lícito decirnos mutuamente que no nos necesitamos; los más débiles (en el sentido que sea) merecen nuestro mayor aprecio; la división es contradicción; la preocupación de los unos por los otros es la única lógica de la fe. Hay que aprender a sufrir, a alegrarse con los demás miembros... La diversidad, necesaria y fruto de la voluntad divina, es causa de cooperación, desde diversas perspectivas, al bien común.
El carisma es una manifestación concreta del Espíritu de Dios que actúa en medio de la comunidad
EVANGELIO [ Lucas 1 (1-4), (4), (14-21) ]
Muchos han tratado de escribir la historia de las cosas que pasaron entre nosotros, tal y como nos las trasmitieron los que las vieron desde el principio y que ayudaron en la predicación. Yo también, ilustre Teófilo, después de haberme informado minuciosamente de todo, desde sus principios, pensé escribírtelo por orden, para que veas la verdad de lo que se te ha enseñado.
(Después de que Jesús fue tentado por el demonio en el desierto), impulsado por el Espíritu, volvió a Galilea. Iba enseñando en las sinagogas; todos lo alababan y su fama se extendió por toda la región. Fue también a Nazaret, donde se había criado. Entró en la sinagoga, como era su costumbre hacerlo los sábados, y se levantó para hacer la lectura. Se le dio el volumen del profeta Isaías, lo desenrolló y encontró el pasaje en que estaba escrito: El espíritu del Señor está sobre mí, porque me ha ungido para llevar a los pobres la buena nueva, para anunciar la liberación a los cautivos y la curación a los ciegos, para dar libertad a los oprimidos y proclamar el año de gracia del Señor. Enrolló el volumen, lo devolvió al encargado y se sentó. Los ojos de todos los asistentes a la sinagoga estaban fijos en él. Entonces comenzó a hablar, diciendo: “Hoy mismo se ha cumplido este pasaje de la Escritura que acaban de oír”.
Hoy tenemos dos fragmentos importantes del evangelio de Lucas. El prólogo y el programa de Jesús.
a) El prólogo: único entre los evangelios. En él se nos hace la presentación de la obra de Lucas. Tiene un gran valor literario y temático, ya que nos habla de la metodología en la confección del evangelio (basado en la enseñanza de los testigos oculares y predicadores de la Palabra), del contenido (los hechos que se han verificado entre nosotros), y de la finalidad (para que se conozca la solidez de las enseñanzas recibidas).
b) El programa de Jesús: Jesús empieza su vida pública. Un sábado se encuentra en Nazaret. Lee un fragmento de Isaías (61,1-2) y lo comenta. Su comentario consiste en decir que aquel oráculo "hoy se cumple", lo más profundo que podía decir para dar autenticidad a las profecías y para hacerlas suyas. Jesús hace suyo el programa anunciado por el profeta en una acción movida por el Espíritu Santo y mirando únicamente al bien del prójimo teniendo como base la liberación del hombre. La mención del año de gracia se refiere al año-jubilar, el año de remisión de todas las deudas, entendido aquí en un sentido universalista, para todos. Jesús se presenta como Salvador, especialmente del hombre más necesitado y marginado, del que más siente la propia miseria.
La revisión del texto nos lleva a tres conclusiones principales: a) En el principio está el hecho de Jesús; nosotros debemos aceptarle como aquél que viene desde Dios y nos transmite la fuerza de su Espíritu. b) Aceptar a Jesús significa actualizar su obra de liberación para los hombres; sólo quien sigue su gesto y ayuda a los enfermos, libera a los cautivos y proclama el evangelio para todos los pobres de la tierra, sólo ése habrá entendido el mensaje de Jesús. c) Pero, a la vez, un auténtico cristiano está obligado a "conocer la solidez de la enseñanza" que recibe. Para ello debemos leer y estudiar la Biblia: debemos conocerla y meditarla.
Second Sunday in Ordinary TimeCycle B - January 16. 2022
FIRST READING [ Isaiah 62 (1-5) ]
For Zion’s sake I will not be silent, for Jerusalem’s sake I will not be quiet, until her vindication shines forth like the dawn and her victory like a burning torch. Nations shall behold your vindication, and all the kings your glory; you shall be called by a new name pronounced by the mouth of the Lord.
You shall be a glorious crown in the hand of the Lord, a royal diadem held by your God. No more shall people call you “Forsaken”, or your land “Desolate”, but you shall be called “My Delight”, and your land “Espoused.”
For the Lord delights in you and makes your land his spouse. As a young man marries a virgin, your Builder shall marry you; and as a bridegroom rejoices in his bride so shall your God rejoice in you.
Jerusalem is presented as a bride about to get married. A sentry yells impatiently at dawn. The song awakens the city. It is their wedding day. When the sun finally rises, its rays illuminate the walls and the whole of Jerusalem shines like "a lush crown", "a royal diadem." The city then resembles the crown that the husband imposes on the head of the wife.
The bridegroom is Yahweh, who offers his beloved as gifts for the wedding day, "justice" and "salvation." His love for the city is faithful and eternal: "The Lord prefers you and your land will have a husband." The years of exile are behind, in which the people have lived in exile and have mourned the desolation of their land: "They will no longer call you‘ abandoned ’, or your land‘ devastated ’...". It is not about a simple reunion between the city-wife, and God-husband. It is a true courtship. A new beginning founded on love and reciprocal fidelity: "As a young man marries his bride, so he who builds you the joy that his husband finds with her wife marries, your God will find with you."
Application: Herein lies the novelty of the NT missionary apostolate practically unknown in the OT. The Church, the new Israel of God, has the task of communicating to the nations the good news of God's plans. She lives from the Easter event, which inaugurates the end of time. The purpose of the apostolate is not to "conquer", but to reunite the human community in Christ, not in Jerusalem. Evangelization is the presence of God's people in the midst of humanity and the presence of God in his people, the Church.
SECOND READING [ 1 Corinthians 12 (4-11) ]
Brothers and sisters:
There are different kinds of spiritual gifts but the same Spirit; there are different forms of service but the same Lord; there are different workings but the same God who produces all of them in everyone.
To each individual the manifestation of the Spirit is given for some benefit.
To one is given through the Spirit the expression of wisdom; to another, the expression of knowledge according to the same Spirit; to another, faith by the same Spirit; to another, gifts of healing by the one Spirit; to another, mighty deeds; to another, prophecy; to another, discernment of spirits; to another, varieties of tongues; to another, interpretation of tongues.
But one and the same Spirit produces all of these, distributing them individually to each person as he wishes.
Paul recalls that charisms, despite their diversity, have a single origin: “the same Spirit”, “the same Lord”, “the same God”; secondly, it underlines the variety and plurality of the manifestation of charisms: “diversity of gifts”, “diversity of services”, “diversity of ministries”; He concludes by affirming that all charisms have a single purpose: "in each one the Spirit is manifested for the common good." A beautiful synthesis of the Pauline theology of the charisms: unity in origin, plurality in manifestation, unity in purpose. In vv. 8-11 Paul offers a kind of “catalog” of charisms, although he obviously does not mean that these are the only ones or the most important ones.
GOSPEL [ John 2 (1-11) ]
There was a wedding at Cana in Galilee, and the mother of Jesus was there. Jesus and his disciples were also invited to the wedding.
When the wine ran short, the mother of Jesus said to him, “They have no wine.” And Jesus said to her, “Woman, how does your concern affect me? My hour has not yet come.”
His mother said to the servers, “Do whatever he tells you.”
Now there were six stone water jars there for Jewish ceremonial washings, each holding twenty to thirty gallons.
Jesus told them, “Fill the jars with water.” So they filled them to the brim. Then he told them, “Draw some out now and take it to the headwaiter.” So they took it. And when the headwaiter tasted the water that had become wine, without knowing where it came from — although the servers who had drawn the water knew —, the headwaiter called the bridegroom and said to him, “Everyone serves good wine first, and then when people have drunk freely, an inferior one; but you have kept the good wine until now.”
Jesus did this as the beginning of his signs at Cana in Galilee and so revealed his glory, and his disciples began to believe in him.
The verse with which the narration concludes gives us the key to interpreting the story: "Thus, in Cana of Galilee Jesus began his signs, manifested his glory, and the faith of his disciples in him grew." The transformation of water into wine is a "sign" that evokes a deeper and more mysterious reality that can only be grasped in faith.
"The mother of Jesus told her: They have no wine left": Mary intervenes waiting for Jesus' action, but receives a harsh response: And it is that kinship ties can neither stop nor start her mission.
Although attempts have often been made to extract from this passage an intercessory power of Mary, rather the absolute sovereignty and freedom of Jesus is emphasized. "Do whatever he tells you": Mary must place herself in the recognition of this sovereignty and in the trust of faith: only from this position will the miracle be possible.
The definitive “hour” of Jesus is the moment of the cross, where he will fully manifest his glory (Jn 12,28) and give up the Spirit, opening to humanity the totality of the messianic goods of salvation. The sign of Cana is an anticipation, a preliminary unveiling of the fullness of salvation in the glorification of him on the cross, when he will deliver the Spirit to his disciples.
The abundant wine of Cana represents "the truth" brought by Jesus, in opposition to the sterile ritualism and ineffective legalism into which the old covenant had fallen. Wine is a symbol of Christ himself. Its origin, in fact, is mysterious ("the steward tasted the water turned into wine without knowing where it came from"). Jesus is the "new wine" par excellence, the fullness of salvation and of God's messianic gifts.
Deacon José Moronta DeaconJMoronta @ stmarktampa.org
II Domingo OrdinarioCiclo C – 16 de Enero, 2022
PRIMERA LECTURA [ Isaías 62 (1-5) ]
Por amor a Sión no me callaré y por amor a Jerusalén no me daré reposo, hasta que surja en ella esplendoroso el justo y brille su salvación como una antorcha. Entonces las naciones verán tu justicia, y tu gloria todos los reyes. Te llamarán con un nombre nuevo, pronunciado por la boca del Señor. Serás corona de gloria en la mano del Señor y diadema real en la palma de su mano.
Ya no te llamarán “Abandonada”, ni a tu tierra, “Desolada”; a ti te llamarán “Mi complacencia” y a tu tierra, “Desposada”, porque el Señor se ha complacido en ti y se ha desposado con tu tierra. Como un joven se desposa con una doncella, se desposará contigo tu hacedor; como el esposo se alegra con la esposa, así se alegrará tu Dios contigo.
Jerusalén es presentada como una novia que está a punto de contraer matrimonio. Un centinela grita impaciente al amanecer. El canto despierta a la ciudad. Es el día de sus bodas. Cuando finalmente sale el sol, sus rayos iluminan las murallas y toda Jerusalén relumbra como “una corona fúlgida”, “una diadema real”. La ciudad se parece entonces a la corona que el esposo impone sobre la cabeza de la esposa.
El esposo es Yahvé, el cual ofrece a su amada como dones para el día de la boda, “la justicia” y “la salvación”. Su amor por la ciudad es fiel y eterno: “El Señor te prefiere a ti y tu tierra tendrá marido”. Han quedado atrás los años del exilio, en que el pueblo ha vivido en el destierro y ha llorado la desolación de su tierra: “Ya no te llamarán ‘abandonada’, ni a tu tierra ‘devas tada’...”. No se trata de un simple reencuentro entre la ciudad-esposa, y Dios-esposo. Es un auténtico noviazgo. Un nuevo inicio fundado en el amor y la fidelidad recíproca: “Como un joven se casa con su novia, así te desposa el que te construye la alegría que encuentra el marido con su esposa, la encontrará tu Dios contigo”.
Aplicación: Aquí reside la novedad del apostolado misionero del NT prácticamente desconocido en el AT. La Iglesia, nuevo Israel de Dios, tiene la tarea de comunicar a las naciones la buena nueva de los designios de Dios. Vive del acontecimiento pascual, que inaugura el fin de los tiempos. El apostolado tiene como finalidad no «conquistar», sino reunir la comunidad humana en Cristo, no en Jerusalén. La evangelización es la presencia del pueblo de Dios en medio de la humanidad y la presencia de Dios en su pueblo, la Iglesia.
SEGUNDA LECTURA [ 1 Corintios 12 (4-11) ]
Hermanos: Hay diferentes dones, pero el Espíritu es el mismo. Hay diferentes servicios, pero el Señor es el mismo. Hay diferentes actividades, pero Dios, que hace todo en todos, es el mismo.
En cada uno se manifiesta el Espíritu para el bien común. Uno recibe el don de la sabiduría; otro, el don de la ciencia. A uno se le concede el don de la fe; a otro, la gracia de hacer curaciones, y a otro más, poderes milagrosos. Uno recibe el don de profecía, y otro, el de discernir los espíritus. A uno se le concede el don de lenguas, y a otro, el de interpretarlas. Pero es uno solo y el mismo Espíritu el que hace todo eso, distribuyendo a cada uno sus dones, según su voluntad.
Pablo recuerda que los carismas, no obstante su diversidad, tienen un único origen: mismo Espíritu”, “un mismo Señor”, “un mismo Dios”; en segundo lugar, subraya la variedad y la pluralidad de la manifestación de los carismas: “diver sidad de dones”, “diversidad de servicios”, “diversidad de ministerios”; concluye afirmando que todos los carismas tienen una única finalidad: “en cada uno se manifiesta el Espíritu para el bien común”. Una bella síntesis de la teología paulina de los carismas: unidad en el origen, pluralidad en la manifestación, unidad en la finalidad. En los vv. 8-11 Pablo ofrece una especie de “catálogo” de carismas, aunque obviamente no quiere decir que éstos sean los únicos o los más importantes.
EVANGELIO [ Juan 2 (1-11) ]
En aquel tiempo, hubo una boda en Caná de Galilea, a la cual asistió la madre de Jesús. Este y sus discípulos también fueron invitados. Como llegara a faltar el vino, María le dijo a Jesús: “Ya no tienen vino”. Jesús le contestó: “Mujer, ¿qué podemos hacer tú y yo? Todavía no llega mi hora”. Pero ella dijo a los que servían: “Hagan lo que él les diga”.
Había allí seis tinajas de piedra, de unos cien litros cada una, que servían para las purificaciones de los judíos. Jesús dijo a los que servían: “Llenen de agua esas tinajas”. Y las llenaron hasta el borde. Entonces les dijo: “Saquen ahora un poco y llévenselo al mayordomo”.
Así lo hicieron, y en cuanto el mayordomo probó el agua convertida en vino, sin saber su procedencia, porque sólo los sirvientes la sabían, llamó al novio y le dijo: “Todo el mundo sirve primero el vino mejor, y cuando los invitados ya han bebido bastante, se sirve el corriente. Tú,
en cambio, has guardado el vino mejor hasta ahora”.
Esto que Jesús hizo en Caná de Galilea fue la primera de sus señales milagrosas.
Así mostró su gloria y sus discípulos creyeron en él.
El verso con el que concluye la narración, nos da la clave de interpretación del relato: “Así, en Caná de Galilea Jesús comenzó sus signos, manifestó su gloria, y creció la fe de sus discípulos en él”. La transformación del agua en vino es un “signo”, que evoca una realidad más honda y misteriosa que sólo puede ser captada en la fe.
"La madre de Jesús le dijo: No les queda vino": María interviene esperando la acción de Jesús, pero recibe una respuesta áspera: Y es que los lazos de parentesco no pueden ni detener ni poner en marcha su misión.
Aunque a menudo se ha intentado extraer de este pasaje un poder intercesor de María, más bien se pone de relieve la absoluta soberanía y libertad de Jesús. "Haced lo que él os diga": María debe colocarse en el reconocimiento de esta soberanía y en la confianza de la fe: sólo desde esta posición será posible el milagro.
La “hora” definitiva de Jesús es el momento de la cruz, en donde plenamente manifestará su gloria (Jn 12,28) y entregará el Espíritu, abriendo a la humanidad la totalidad de los bienes mesiánicos de la salvación. El signo de Caná es una anticipación, un desvelamiento preliminar de la plenitud de la salvación en su glorificación en la cruz, cuando entregará a sus discípulos el Espíritu.
El vino abundante de Caná representa “la verdad” traída por Jesús, en oposición al ritualismo estéril y al legalismo ineficaz en que había caído la antigua alianza. El vino es símbolo de Cristo mismo. Su origen, en efecto, es misterioso (“el mayordomo probó el agua convertida en vino sin saber de dónde venía”). Jesús es el “vino nuevo” por excelencia, la plenitud de la salvación y de los dones mesiánicos de Dios.
Diácono José Moronta DeaconJMoronta@stmarktampa.org