FIRST READING[ Acts 3 (13-15), (17-19) ] Peter said to the people: “The God of Abraham,the God of Isaac, and the God of Jacob,the God of our fathers, has glorified his servant Jesus,whom you handed over and denied in Pilate’s presence when he had decided to release him.You denied the Holy and Righteous Oneand asked that a murderer be released to you. The author of life you put to death,but God raised him from the dead; of this we are witnesses. Now I know, brothers,that you acted out of ignorance, just as your leaders did;but God has thus brought to fulfillmentwhat he had announced beforehandthrough the mouth of all the prophets, that his Christ would suffer. Repent, therefore, and be converted, that your sins may be wiped away.” This week we have a text that contains one of Peter's sermons, after feeling accompanied by the Spirit of God (which he had received on the day of Pentecost). This sermon contains more or less the same elements of what constituted the first preaching of the Gospel: The Kerygma. That it is nothing other than "The Paschal Mystery" of Jesus Christ. Or, in simpler words, a compilation of the Passion, Death and Resurrection of Jesus Christ, as part of a Plan of Salvation from which all humanity has been elevated to the level of children of God with the right to dwell with Him in the Paradise. The Gospel that was preached in the early days does not speak of the life of Jesus, nor of his birth, nor of his miracles, nor of his parables. It contains what is expressed in this sermon by Peter. To better understand this, one of the questions for this meeting asks us to compare this with other of Peter's sermons in the same book of the Acts of the Apostles. The apostles personally experienced encounters with the risen Jesus Christ, and for this they can give an unquestionable witness. After having experienced this wonder, they wish that others would too. Let others also believe. That is why it reads somewhere «... we cannot remain silent, we feel the need to tell everything ...». Therefore, the apostles invite all the time to have faith in Jesus Christ. The reaction they ask for is then a conversion, and the main consequence is the forgiveness of sins.
SECOND READING[ 1 John 2 (1-5) ] My children, I am writing this to youso that you may not commit sin.But if anyone does sin, we have an Advocate with the Father,Jesus Christ the righteous one.He is expiation for our sins, and not for our sins only but for those of the whole world. The way we may be sure that we know him is to keephis commandments. Those who say, “I know him,” but do not keep his commandmentsare liars, and the truth is not in them.But whoever keeps his word,the love of God is truly perfected in him. In various New Testament writings the Good News is repeated to us, according to which, thanks to the death of Jesus Christ, we have received the forgiveness of our sins. In the rituals of Judaism the offerings of animals were foreseen to ask God for forgiveness, but after the Redemption, it is no longer necessary, since the sacrifice of Jesus Christ has been sufficient for all humanity that has existed, exists and will exist. . This first letter from John also touches on this subject. He relates it to what our response should be. We must be consistent when living a faith learned from Jesus Christ, whom in these lines he calls “intercessor.” An intermediary who does not cease to act on our behalf, as long as we fulfill a simple commandment, which is to practice love. It is all that is asked of us. To love.
GOSPEL[ Luke 24 (35-48) ] The two disciples recounted what had taken place on the way,and how Jesus was made known to them in the breaking of bread. While they were still speaking about this,he stood in their midst and said to them,“Peace be with you.”But they were startled and terrifiedand thought that they were seeing a ghost. Then he said to them, “Why are you troubled?And why do questions arise in your hearts?Look at my hands and my feet, that it is I myself.Touch me and see, because a ghost does not have flesh and bonesas you can see I have.”And as he said this,he showed them his hands and his feet. While they were still incredulous for joy and were amazed,he asked them, “Have you anything here to eat?”They gave him a piece of baked fish; he took it and ate it in front of them. He said to them,“These are my words that I spoke to you while I was still with you,that everything written about me in the law of Mosesand in the prophets and psalms must be fulfilled.” Then he opened their minds to understand the Scriptures.And he said to them,“Thus it is written that the Christ would sufferand rise from the dead on the third dayand that repentance, for the forgiveness of sins,would be preached in his nameto all the nations, beginning from Jerusalem.You are witnesses of these things.”
The texts dedicated to the resurrection of Jesus Christ are different in each of the Gospels. The account of the episode of the disciples of Emmaus is found only in Luke. However, the text that is proclaimed this Sunday does not contain the narrative of this event, but what happened immediately afterwards. Only the Evangelist Mark makes reference to this event, although he limits it to two verses: Mk 16:12-13. It would not be a bad idea to read the text from verse 13 of the same chapter in the Gospel of Luke. The Emmaus couple (it is not said in the text if they were both male, so it could also be assumed that it was a married couple), had heard about the resurrection of Jesus Christ as a rumor and it seems that they had not given it much importance, so that when they verify it with their own eyes, they do not wait for the night (which would be the most prudent thing to do) and risk returning to Jerusalem immediately to share the news. Lucas's account implies that the Risen One is not some kind of ghost, since he eats with the couple. (You can read the reflection that Saint Paul makes on the body of the risen one in 1 Corinthians 15:35-50). Another very interesting detail in the Emmaus episode narrative is the emphasis on the importance of Scripture. To know Jesus Christ better, it is not enough for others to preach it to you, for others to explain it to you. It is very healthy for the spirit to be exposed to the Word of God. In addition to the sacraments, it is an infallible means to not only draw closer to the Lord, but also to learn to allow ourselves to be shaped by his wisdom. A conclusion from the reflection of this passage could be that Christian faith and reflection is based on the paschal experience of the disciples and on an ever deeper understanding of Christ and of Scripture, which are two realities that mutually illuminate each other because both are instruments of God's revelation.
Deacon José Moronta DeaconJMoronta@stmarktampa.org
3er. Domingo de Pascua Ciclo B – 18 de abril, 2021
Primera Lectura[ Hechos 3 (13-15), (17-19) ] En aquellos días, Pedro tomó la palabra y dijo: “El Dios de Abrahán, de Isaac y de Jacob, el Dios de nuestros padres, ha glorificado a su siervo Jesús, a quien ustedes entregaron a Pilato, y a quien rechazaron en su presencia, cuando él ya había decidido ponerlo en libertad. Rechazaron al santo, al justo, y pidieron el indulto de un asesino; han dado muerte al autor de la vida, pero Dios lo resucitó de entre los muertos y de ello nosotros somos testigos. Ahora bien, hermanos, yo sé que ustedes han obrado por ignorancia, de la misma manera que sus jefes; pero Dios cumplió así lo que había predicho por boca de los profetas: que su Mesías tenía que padecer. Por lo tanto, arrepiéntanse y conviértanse para que se les perdonen sus pecados”. Tenemos esta semana un texto que contiene uno de los sermones de Pedro, después de sentirse acompañado por el Espíritu de Dios (el cual había recibido el día de Pentecostés). Este sermón contiene más o menos los mismos elementos de lo que constituyó la primera predicación del Evangelio: El Kerygma. Que no es otra cosa que “El Misterio Pascual” de Jesucristo. O dicho con palabras más sencillas, una recopilación de la Pasión, Muerte y Resurrección de Jesucristo, como parte de un Plan de Salvación a partir del cual la humanidad entera ha sido elevada al nivel de hijos de Dios con derecho a habitar con Él en el Paraíso. El Evangelio que se predicó en los primeros tiempos no habla de la vida de Jesús, ni de su nacimiento, ni de sus milagros, ni de sus parábolas. Contiene lo expresado en este sermón de Pedro. Para entender mejor esto, una de las preguntas para esta reunión nos propone comparar éste con otros de los sermones de Pedro en el mismo libro de los Hechos de los apóstoles. Los apóstoles vivieron personalmente la experiencia del encuentro con Jesucristo resucitado, y por ello pueden dar un testimonio incuestionable. Y al haber experimentado esta maravilla, desean que otros también lo hagan. Que los demás también crean. Por ello se lee en alguna parte «... es que no podemos quedarnos callados, sentimos la necesidad de contarlo todo...». Por eso, los apóstoles invitan todo el tiempo a tener fe en Cristo Jesús. La reacción que piden es entonces, una conversión, y la consecuencia principal, es la del perdón de los pecados. Segunda Lectura[ 1 Juan 2 (1-5) ] Hijitos míos: Les escribo esto para que no pequen. Pero, si alguien peca, tenemos como intercesor ante el Padre, a Jesucristo, el justo. Porque él se ofreció como víctima de expiación por nuestros pecados, y no sólo por los nuestros, sino por los del mundo entero. En esto tenemos una prueba de que conocemos a Dios: en que cumplimos sus mandamientos. Quien dice: “Yo lo conozco”, pero no cumple sus mandamientos, es un mentiroso y la verdad no está en él. Pero en aquel que cumple su palabra, el amor de Dios ha llegado a su plenitud, y precisamente en esto conocemos que estamos unidos a él. En variados escritos del Nuevo Testamento se nos repite la Buena Nueva, según la cual, gracias a la muerte de Jesucristo, los hombres hemos recibido el perdón de nuestros pecados. En los rituales del judaísmo estaban previstas las ofrendas de animales para pedir perdón a Dios, pero desde la Redención, ya no es necesario, pues el sacrificio de Jesucristo ha sido suficiente para toda la humanidad que ha existido, la que existe y la que existirá. Esta primera carta de Juan también toca este tema. Y lo relaciona con lo que debería ser nuestra respuesta. Debemos ser coherentes al vivir una fe aprendida de Jesucristo, a quien en estas líneas llama “intercesor”., Un intermediario que no cesa de actuar a nuestro favor, siempre y cuando cumplamos un sencillo mandamiento, que es el de practicar el amor. Es todo lo que se nos pide. Amar. Evangelio[ Lucas 24 (35-48) ] Cuando los dos discípulos regresaron de Emaús y llegaron al sitio donde estaban reunidos los apóstoles, les contaron lo que les había pasado por el camino y cómo habían reconocido a Jesús al partir el pan. Mientras hablaban de esas cosas, se presentó Jesús en medio de ellos y les dijo: “La paz esté con ustedes”. Ellos, desconcertados y llenos de temor, creían ver un fantasma. Pero él les dijo: “No teman; soy yo. ¿Por qué se espantan? ¿Por qué surgen dudas en su interior? Miren mis manos y mis pies. Soy yo en persona. Tóquenme y convénzanse: un fantasma no tiene ni carne ni huesos, como ven que tengo yo”. Y les mostró las manos y los pies. Pero como ellos no acababan de creer de pura alegría y seguían atónitos, les dijo: “¿Tienen aquí algo de comer?” Le ofrecieron un trozo de pescado asado; él lo tomó y se puso a comer delante de ellos. Después les dijo: “Lo que ha sucedido es aquello de que les hablaba yo, cuando aún estaba con ustedes: que tenía que cumplirse todo lo que estaba escrito de mí en la ley de Moisés, en los profetas y en los salmos”. Entonces les abrió el entendimiento para que comprendieran las Escrituras y les dijo: “Está escrito que el Mesías tenía que padecer y había de resucitar de entre los muertos al tercer día, y que en su nombre se había de predicar a todas las naciones, comenzando por Jerusalén, la necesidad de volverse a Dios y el perdón de los pecados. Ustedes son testigos de esto”. Los textos dedicados a la resurrección de Jesucristo son distintos en cada uno de los evangelios. La narración del episodio de los discípulos de Emaús se encuentra solamente en Lucas. Sin embargo, el texto que se proclama este domingo no contiene la narrativa de este acontecimiento, sino lo que pasó inmediatamente después. Solo el evangelista Marcos hace referencia a este suceso, aunque lo limita a dos versículos: Mc 16 (12-13). No sería mala idea leer el texto desde el versículo 13 del mismo capítulo en el evangelio de Lucas. La pareja de Emaús (no se dice en el texto si eran varones, por lo que también podría suponerse que era un matrimonio), habían escuchado lo de la resurrección de Jesucristo como un rumor y parece que no le habían dado mucha importancia, por lo que al comprobarlo con sus propios ojos, no se quedan a esperar la noche (que sería lo mas prudente) y se arriesgan a regresar a Jerusalén de inmediato a compartir la noticia. El relato de Lucas da a entender que el Resucitado no es una especie de fantasma, ya que come con la pareja. (se puede leer la reflexión que hace san Pablo sobre el cuerpo del resucitado en 1 Corintios 15 (35-50). Otro detalle muy interesante en la narrativa del episodio de Emaús es el énfasis en la importancia de las Escrituras. Para conocer mejor a Jesucristo no basta con que otros te lo prediquen, que otros te lo expliquen. Es muy saludable para el espíritu el exponerse a la Palabra de Dios. Además de los sacramentos, es un medio infalible para no solo acercarnos al Señor, sino para aprender a dejarnos moldear por su sabiduría. Una conclusión de la reflexión de este pasaje podría ser que la fe y la reflexión cristiana se fundamenta en la experiencia pascual de los discípulos y en una comprensión cada vez mas profunda de Cristo y de la Escritura, que son dos realidades que se iluminan mutuamente porque ambas son instrumentos de la revelación de Dios. Diácono José Moronta DeaconJMoronta@stmarktampa.org
Second Sunday of Easter Sunday of Divine Mercy
Cycle B- April 11, 2021
FIRST READING[ Acts 4 (32-35) ] The community of believers was of one heart and mind,and no one claimed that any of his possessions was his own,but they had everything in common. With great power the apostles bore witnessto the resurrection of the Lord Jesus,and great favor was accorded them all. There was no needy person among them,for those who owned property or houses would sell them,bring the proceeds of the sale,and put them at the feet of the apostles,and they were distributed to each according to need. During this Easter season, the first reading is not taken from the Old Testament, but from the Book of Acts of the Apostles, to enlighten us about the early days of the Church. This book is attributed to the evangelist Luke, and three different summaries of the life of the early Christians are found in its pages. Apart from this week's passage, you can read 2:42-47 and 5:12-16. We immediately notice the spirit of communion of the believers. It is not about something superficial or about appearances, since it is clear that people came to "think and feel the same". This is manifested in an external sign, such as, for example, the communion and sharing of goods. The author, in a masterful way, incorporates into this narrative the apostolic testimony of the resurrection of Jesus Christ. And it is precisely this relevant fact what motivates Christians to practice this communal love. The new life in Christ and faith in him made possible a new way of thinking and living. This consequence continues to be valid for us Christians of the Third Millennium, because whoever truly welcomes the risen Christ into his life experiences a radical change, and true fraternal communion is not difficult.
SECOND READING[1 John 5 (1-6) ] Beloved: Everyone who believes that Jesus is the Christ is begotten by God,and everyone who loves the Fatherloves also the one begotten by him.In this way we know that we love the children of Godwhen we love God and obey his commandments. For the love of God is this,that we keep his commandments.And his commandments are not burdensome,for whoever is begotten by God conquers the world.And the victory thatconquers the world is our faith. Who indeed is the victor over the worldbut the one who believes that Jesus is the Son of God? This is the one who came through water and blood, Jesus Christ,not by water alone, but by water and blood.The Spirit is the one that testifies,and the Spirit is truth.
The first letter of John assures us that faith in Christ makes us children of God. In that same letter, the apostle insists on the theme of love, and shows the relationship between faith and love. There cannot be one without the other. Love for others is proof that you have faith in Jesus Christ. You cannot believe in Jesus Christ and at the same time stop loving your neighbor. Likewise, love of others cannot be separated from love of God. Christians come to know and love God through Jesus Christ. Therefore, keeping the commandments is not a complicated matter, nor a burdensome obligation, but the natural consequence of a love that moves us to desire to please God's will, just as it is not uncomfortable to please a loved one.
GOSPEL[ John 20 (19-31) ] On the evening of that first day of the week,when the doors were locked, where the disciples were,for fear of the Jews,Jesus came and stood in their midstand said to them, “Peace be with you.”When he had said this, he showed them his hands and his side.The disciples rejoiced when they saw the Lord.Jesus said to them again, “Peace be with you.As the Father has sent me, so I send you.”And when he had said this, he breathed on them and said to them,“Receive the Holy Spirit.Whose sins you forgiveare forgiven them,and whose sins you retain are retained.” Thomas, called Didymus, one of the Twelve,was not with them when Jesus came.So the other disciples said to him, “We haveseen the Lord.”But he said to them,“Unless I see the mark of the nails in his handsand put my finger into the nailmarksandput my hand into his side, I will not believe.” Now a week later his disciples were again insideand Thomaswas with them.Jesus came, although the doors were locked, and stood in their midst and said, “Peace be with you.”Then he said to Thomas, “Put your finger here and see my hands,and bring your hand and put it into my side,and do not be unbelieving, but believe.” Thomas answered and said to him, “My Lord and my God!”Jesus said to him, “Have you come to believe because you have seen me?Blessed are those who have not seen and have believed.” Now Jesus did many other signs in the presence of his disciplesthat are not written in this book.But these are written that you may come to believethat Jesus is the Christ, the Son of God,and that through this belief you may have life in his name.
Each evangelist presents the events after the Resurrection in a different way. In the case of John, whose text is the one that is proclaimed this week, we see that Jesus appears twice to his disciples, and putting aside the anecdotal detail that we always remember with more intensity (the doubt of Thomas), there are several very interesting elements which is worth considering. The one who appears to the disciples is the same Jesus who from the cross attracted everyone to him, since he gave his life for love. And the proof is the crucifixion marks on his body. It is Jesus, whom they had not seen for three days, but now he appears to them glorified. That is why it can transmit to them the peace of God, which gives them the strength to overcome fear. (The greeting "Peace be with you" can be read three times in the text). He also confirms to them what was promised at the Last Supper about the coming of the Holy Spirit, which will occur fifty days later, when the apostles are reunited during the celebration of Pentecost. Another thing worth noting is the institution of the sacrament of reconciliation. The disciples of Christ have as a mission for the world to extend God's forgiveness to all. The Work of Christ has been a work of salvation and the disciples have no other task than to continue this mission that Jesus Christ began.
Deacon José MorontaDeaconJMoronta @ stmarktampa.org
2do. Domingo de Pascua Domingo de la Divina Misericordia Ciclo B – 11 de abril, 2021
Primera Lectura[ Hechos 4 (32-35) ] La multitud de los que habían creído tenía un solo corazón y una sola alma; todo lo poseían en común y nadie consideraba suyo nada de lo que tenía. Con grandes muestras de poder, los apóstoles daban testimonio de la resurrección del Señor Jesús y todos gozaban de gran estimación entre el pueblo. Ninguno pasaba necesidad, pues los que poseían terrenos o casas, los vendían, llevaban el dinero y lo ponían a disposición de los apóstoles, y luego se distribuía según lo que necesitaba cada uno. Durante este tiempo de Pascua, la primera lectura no se toma del Antiguo Testamento, sino del Libro de los Hechos de los Apóstoles, para ilustrarnos acerca de los primeros tiempos de la Iglesia. Este libro se atribuye al evangelista Lucas, y se encuentran tres resúmenes distintos de la vida de los primeros cristianos. Aparte del pasaje de esta semana, se pueden leer 2(42-47) y 5 (12-16). Notamos de inmediato el espíritu de comunión de los creyentes. No se trata de algo superficial o de apariencias, pues es claro ver que las personas llegan a “pensar y sentir lo mismo”. Esto se manifiesta en un signo externo, como lo es por ejemplo, la comunión de bienes. El autor, de un modo magistral, incorpora a esta narrativa el testimonio apostólico de la resurrección de Jesucristo. Y es que justamente, este hecho tan relevante es lo que motiva a los cristianos a practicar ese amor comunitario. La vida nueva de Cristo y la fe en él hacen posible una nueva manera de pensar y de vivir. Esa consecuencia sigue siendo válida para nosotros, cristianos del Tercer Milenio, pues quien de verdad acoja a Cristo resucitado en su vida, experimenta un cambio radical, y no se hace difícil una verdadera comunión fraterna.
Segunda Lectura[1 Juan 5 (1-6) ] Queridos hermanos: Todo el que cree que Jesús es el Mesías, ha nacido de Dios. Todo el que ama a un padre, ama también a los hijos de éste. Conocemos que amamos a los hijos de Dios, en que amamos a Dios y cumplimos sus mandamientos, pues el amor de Dios consiste en que cumplamos sus preceptos. Y sus mandamientos no son pesados, porque todo el que ha nacido de Dios vence al mundo. Y nuestra fe es la que nos ha dado la victoria sobre el mundo. Porque, ¿quién es el que vence al mundo? Sólo el que cree que Jesús es el Hijo de Dios. Jesucristo es el que se manifestó por medio del agua y de la sangre; él vino, no sólo con agua, sino con agua y con sangre. Y el Espíritu es el que da testimonio, porque el Espíritu es la verdad.
La primera carta de Juan asegura que la fe en Cristo nos hace hijos de Dios. En esa misma carta, el apóstol insiste en el tema del amor, y demuestra la relación que hay entre fe y amor. No puede haber uno sin el otro. El amor a los demás es una prueba de que se tiene fe en Jesucristo. No se puede creer en Jesucristo y al mismo tiempo dejar de amar al prójimo. Del mismo modo, el amor a los demás no puede desligarse del amor a Dios. Los cristianos llegamos a conocer y amar a Dios a través de Jesucristo. Por eso, cumplir los mandamientos no es un asunto complicado, ni una carga fastidiosa, sino la consecuencia natural de un amor que nos mueve a desear complacer la voluntad de Dios, del mismo modo en que no resulta incómodo complacer a una persona amada.
Evangelio[ Juan 20 (19-31) ] Al anochecer del día de la resurrección, estando cerradas las puertas de la casa donde se hallaban los discípulos, por miedo a los judíos, se presentó Jesús en medio de ellos y les dijo: «La paz esté con ustedes». Dicho esto, les mostró las manos y el costado. Cuando los discípulos vieron al Señor, se llenaron de alegría. De nuevo les dijo Jesús: «La paz esté con ustedes. Como el Padre me ha enviado, así también los envío yo». Después de decir esto, sopló sobre ellos y les dijo: «Reciban al Espíritu Santo. A los que les perdonen los pecados, les quedarán perdonados; y a los que no se los perdonen, les quedarán sin perdonar». Tomás, uno de los Doce, a quien llamaban el Gemelo, no estaba con ellos cuando vino Jesús, y los otros discípulos le decían: «Hemos visto al Señor». Pero él les contestó: «Si no veo en sus manos la señal de los clavos y si no meto mi dedo en los agujeros de los clavos y no meto mi mano en su costado, no creeré». Ocho días después, estaban reunidos los discípulos a puerta cerrada y Tomás estaba con ellos. Jesús se presentó de nuevo en medio de ellos y les dijo: «La paz esté con ustedes». Luego le dijo a Tomás: «Aquí están mis manos; acerca tu dedo. Trae acá tu mano, métela en mi costado y no sigas dudando, sino cree». Tomás le respondió: «¡Señor mío y Dios mío!» Jesús añadió: «Tú crees porque me has visto; dichosos los que creen sin haber visto». Otras muchas señales milagrosas hizo Jesús en presencia de sus discípulos, pero no están escritas en este libro. Se escribieron éstas para que ustedes crean que Jesús es el Mesías, el Hijo de Dios, y para que, creyendo, tengan vida en su nombre.
Cada evangelista presenta los hechos posteriores a la Resurrección de un modo distinto. En el caso de Juan, cuyo texto es el que se proclama esta semana, vemos que Jesús se aparece dos veces a sus discípulos, y apartando el detalle anecdótico que siempre recordamos con mas intensidad (la duda de Tomás), hay varios elementos muy interesantes que vale la pena considerar. El que se aparece a los discípulos es el mismo Jesús que desde la cruz atrajo a todos hacia él, ya que dio la vida por amor. Y la prueba son las marcas de la crucifixión en su cuerpo. Es Jesús, a quien no veían desde hace tres días, pero ahora se les presenta glorificado. Por eso es que les puede transmitir la paz de Dios, que les da fuerzas para superar el miedo. (El saludo «La paz esté con ustedes» se puede leer tres veces en el texto). También les ratifica lo prometido en la Ultima Cena acerca de la venida del Espíritu Santo, lo cual se producirá cincuenta días más tarde, cuando los apóstoles vuelven a estar reunidos durante la celebración de Pentecostés. Otra cosa que vale la pena hacer notar es la institución del sacramento de la reconciliación. Los discípulos de Cristo tienen como misión para el mundo la de extender a todos el perdón de Dios. La Obra de Cristo ha sido obra de salvación y a los discípulos no les toca otra tarea que la de continuar esta misión que Jesucristo inició. Diácono José MorontaDeaconJMoronta @ stmarktampa.org