-
The Baptism of the Lord… Why was Jesus baptized?
The big question about this celebration would be, why would Jesus, who was sinless, participate in a rite for sinners? If Jesus was the Messiah and clearly superior to John the Baptist, why did he submit to the authority of John? Before moving forward, let’s remember that John’s Baptism was merely symbolic. It didn’t wash away the sins. Sinners were baptized as a public sign of repentance and desire of becoming a better version of themselves
«…Jesus came from Galilee to John at the Jordan to be baptized by him…»
John was baptizing far away from where Jesus lived. This was a trip with the purpose of finding his cousin and asking the baptism as many other Jews were asking after listening to John’s vibrant message. By that time, Jesus was 30 years old, maybe “too mature” by the customs of those times. There is a theory for Jesus “hidden life” until this age: There was this Jewish custom whereby rabbis did not carry out their function as teachers until they were 30 years old. Jesus was about to begin his public life preaching in public and doing lots of deeds to spread in a short period of time his message about the kingdom of God before his act of redemption, three years later. He needed to be respected and accepted as a teacher.
According to God’s plan John the Baptist was preparing the people to receive the Messiah. Not earlier, not later. At the right time; it is only then that Jesus commences His public life. This act of Jesus becomes the inauguration of his public life.
Jesus did not need to be Baptized by John since He had no sin, but He chose to receive this baptism before beginning to preach, so as to teach us all to obey all of God’s commands (He had already subjected Himself to circumcision, presentation in the temple and being redeemed as the firstborn).
I’d like to add something about the last line of the gospel:
«… and behold, the heavens were opened for him, and he saw the Spirit of God descending like a dove and coming upon him…»
The descent of the Holy Spirit signifies the beginning of the work of the Holy Spirit through Jesus as He begins His public ministry. It is wrong to say when we see a white dove, “behold, the Holy Spirit.” A white dove is an animal and the Holy Spirit is God. The gospel text mentions that the Holy Spirit descended in a shape that people compared to that of a white dove. God is not an animal and the Holy Spirit is not a white dove. It’s simply the use of symbols and nothing more than that.
El Bautismo del Señor ... ¿Por qué fue bautizado Jesús?
La gran pregunta sobre esta celebración podría ser: ¿Por qué Jesús, que no tenía pecado, decidió participar en un rito para los pecadores? Si Jesús era el Mesías y claramente superior a Juan el Bautista, ¿por qué se sometió a la autoridad de Juan? Antes de seguir adelante, recordemos que el bautismo de Juan era meramente simbólico. No lavaba los pecados. Los pecadores eran bautizados como una señal pública de arrepentimiento y deseo de convertirse en una mejor versión de sí mismos.
«... Jesús vino de Galilea a encontrarse con Juan en el Jordán para ser bautizado por él ...»
Juan estaba bautizando lejos de donde vivía Jesús. Este fue un viaje con el propósito de encontrar a su primo y pedir el bautismo como muchos otros judíos que así lo pedían después de escuchar el vibrante mensaje de Juan. En ese momento, Jesús tenía 30 años, tal vez "demasiado maduro" para lo acostumbrado en aquellos tiempos. Existe una teoría para la "vida oculta" de Jesús hasta esta edad según la cual había una costumbre judía según la cual los rabinos no podrían cumplír su función de maestros hasta tener al menos 30 años. Jesús estaba a punto de comenzar su vida pública predicando en público y haciendo muchas obras para difundir en un corto período de tiempo su mensaje sobre el reino de Dios antes de su acto de redención que ocurriría tres años más tarde. Necesitaba ser respetado y aceptado como maestro.
Según el plan de Dios, Juan el Bautista estaba preparando a las personas para recibir al Mesías. Ni antes, ni después. En el momento adecuado; es solo entonces cuando Jesús comienza su vida pública. Este acto de Jesús se convierte en la inauguración de su vida pública.
Jesús no necesitaba ser bautizado por Juan ya que no tenía pecado, pero eligió recibir este bautismo antes de comenzar a predicar, para enseñarnos a todos a obedecer los mandamientos de Dios (ya se había sometido a la circuncisión, presentación en el templo y sus padres ofrecieron el debido sacrificio de rescate de un primogénito).
Me gustaría añadir algo sobre la última línea del evangelio:
«... los cielos se abrieron para él, y vio que el Espíritu de Dios descendía en forma de paloma y se posaba sobre él ...»
El descenso del Espíritu Santo significa el comienzo de la obra del Espíritu Santo a través de Jesús cuando comienza su ministerio público. Es incorrecto decir cuando vemos una paloma blanca, "ahí está el Espíritu Santo". Una paloma blanca es un animal y el Espíritu Santo es Dios. El texto del evangelio menciona que el Espíritu Santo descendió en una forma que la gente comparó con la de una paloma blanca. Dios no es un animal y el Espíritu Santo no es una paloma blanca. Es simplemente el uso de símbolos y nada más que eso.